在茶花盛開的新春，等待了幾個月的花苞終於幻化為繽紛的花朵。
在藍山園藝，茶花一直是很大宗的暢銷花卉，因為竹苗地區的氣候條件很適合茶花栽種。
藍山喜歡收集茶花品種，而許多原本價格高不可攀的茶花新品種也因為景氣下滑而變得很平價，只要200-300元就能買到很新的茶花品種，所以藍山園藝總是隨時有許多的茶花品種。
有些茶花的花農會故意炒作新品種，把新品種的茶花價格訂得很高，把消費者當作潘仔，藍山覺得實在是沒有意義。便宜的茶花至少上百種，已經夠玩了！
藍山在選購茶花品種時，特別注意茶花是否被病毒感染。一旦茶花感染病毒之後將會造成植株生長勢不良，逐漸衰弱，也不容易開花。由於茶花容易被病毒感染，市面銷售的茶花有許多都是因為感染病毒而被低價拋售，購買茶花時需要特別注意觀察。
要判斷茶花是否被病毒感染，可以從幾個特徵觀察：
1.葉片有嵌紋﹝不規則的紋路﹞
2.葉斑：黃斑、白斑、彩斑。
3.褪綠：葉色淺化
4.嫩葉焦枯
種植茶花時需要注意的地方：
1.充足的陽光
2.正常給水：避免過度乾旱或太濕。
(1)新葉黃化而老葉正常時，植株抽高，是給水不足。
(2)新葉黃化發黑，從嫩葉開始萎凋，是過度給水的跡象。過度給水也會導致花苞凋落。
3.茶花喜好pH5-6.5的酸性土壤，通常調配盆栽介質時會使用陽明山土作為主要成分。
4.茶花喜好排水良好的土壤，其實絕大多數的植物都喜歡排水良好的土壤，因為積水將會導致土壤的空氣含量不足。
5.建議在土壤中添加混拌「透氣粗骨材」，增加土壤透氣性。
(1)透氣粗骨材如鹿沼土、火山石、赤玉土、植生陶石、晶曜石、蘭花石、發泡煉石等。
(2)須注意透氣粗骨材的透氣性，因為大多屬鹼性，成分比例太高會讓土壤變成鹼性，不利於茶花生長。
(3)最推薦的是中性的晶曜石、酸性的鹿沼土及微酸性的赤玉土。
6.種在地上的茶花，可以在周圍埋設竹管，作為透水管及環保透氣管。
7.持續性的施肥。
(1)開花過後施用高氮肥或平衡肥，促進葉片生長。
(2)9-10月增加磷肥比例，使花苞強壯增大
(3)11月以後準備進入休眠期，停止施肥。
藍山有一本茶花相簿，幾乎蒐集了市面上可以買到的茶花品種，對於一些喜好蒐集品種的愛花人來說是很好用的工具書。
照顧得宜時，滿樹的花苞，令人期待綻放時的繽紛！
可是，種植茶花時常會碰到一個問題：結了許多花苞，但在等待了幾個月之後，花苞竟然凋落了！
花苞落蕾、無法開花的原因很多，例如：
1.光線太弱：容易發生在茶花移入室內觀賞期間。
2.盆土太濕導致根系衰弱，營養不良而落蕾。
3.突發性缺水等管理不當
4.乾燥的強風
5.花苞數量太多導致營養不良
6.品種因素：例如「海棠」品種茶花不耐風，必須種植在避風的地方，不然等到東北季風一來就全走樣了！
藍山提供一個簡單的方法：只要花苞尚未凋落，將花萼剝開小縫，協助花瓣伸展，常能讓花苞起死回生。
不過，正常的花苞可別急著亂剝喔！還記得小學課本裡「揠苗助長」的故事嗎？可別「吃緊弄破碗」囉！
花苞太多也是問題，營養分散，容易造成落蕾。早在含苞期間就應該進行疏蕾的工作，一個枝條建議只能保留一個花苞。
到了開花期才要摘花苞已經來不及了，一樣可以將花萼剝開，還是可以有機會欣賞到花朵，只是花苞小了點。
建議可以使用液體開花肥的稀釋液噴灑葉片，液體肥料就像是打點滴一樣，可以快速吸收，適合作為救急的追肥使用。
介殼蟲是危害茶花的最主要蟲害，遭受危害時也將導致花苞營養不良，建議處理方式：
1.以人工清除蟲體，可以用抹布或濕紙巾擦洗，將蟲體去除或減少數量。
2.用水沖洗，減少蟲體數量。
3.藥劑防治推薦「泰粉絲」等友善環境的非農藥藥劑。
4.也可以用殺蟲農藥噴灑防治。
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「居家植栽管理 -4- 土壤改良與介質調配，從一開始就做對的事！」
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